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哇叽小说www.wajixiaoshuo.com提供的《宋代第一航海家》280-290(第3/12页)
力，才能成为武器。
回想起顾季随手拿出的那一匣子刀剑……他起初认为，顾季是把全副家当都拿了大半。现在想想，顾季恐怕真的只是随手给了他们一点而已。
“怎么了？”顾季看他有些怔愣。
马什特拉摇摇头，快速跟随顾季来到帐篷中。
一进屋，丝绸帷幔和珠帘遮挡住视线，他只能见到帐篷外间的小茶桌，鎏金的香炉间正冒出缕缕好闻的香气。
“请随意。”顾季请他到茶桌旁坐下，亲手沏了两杯茶。
马什特拉看着杯子里的茶水，尝试着饮下一口。说不出的陌生味道，清苦中又蕴含着一丝香味，分外生津止渴。
“您有何贵干？”顾季慢慢问道。
马什特拉略顿了顿。
他确实有事要找顾季。不过新奇也驱使着他——整个村子都好奇外来者，马什特拉更要去看看这群新邻居究竟是什么样子。
而刚刚所见，让他大为震撼。
“我听说你要去图拉城？”马什特拉道：“若你们过几天走，正快到集市的日子，我们可以同路一段。”
“集市？”
“每二十天，就会有很多人聚集在城里，彼此交换物品。”马什特拉解释道：“村子太偏远了，我们并不能每次都赶上。”
“但算着日子，我们每年去霍奇卡尔科两次。”
顾季回忆起美洲地图。
“霍奇卡尔科正在去图拉的路上。”马什特拉道：“我们可以带你们上山，在那里分别。”
顾季问道：“你们几日后出发？”
“三日后。”
“多谢。”顾季向马什特拉抱拳：“我们与您同行。”
前往墨西哥高原的路程曲折不定，顾季可不愿意在崎岖的山地之间迷失道路。若能有土著人带着他们走前半程，就再好不过了。
霍奇卡尔科的集市也不容错过。现在顾季对美洲的贸易还一知半解，能去市场上转转最好不过。
马什特拉道：“我们欢迎你们同行，但还有一个条件。”
“如何？”
“我们要借你两只大怪物。”
马什特拉比划几下，顾季才意识到，马什特拉想借两匹马。他略微苦恼道：“这里可以匀出两匹马，但山路险峻，马匹未必能拉车，只能驮点货物。”
马什特拉摇摇头。
他还真没想过用马拉车——之所以提出这样的要求，只是好奇而已。
顾季自然应允，承诺到时候匀给马什特拉两匹马驮货物。
他想了想道：“说到这里，我也有个不情之请。”
马什特拉请顾季讲。
“能否借你们一块地栓住船只？”顾季笑道：“我们要先去图拉城，之后去奇琴伊察。两者方向完全相反，我们会留部分货物在船上。”
“栓船之地就在我们遇见处不远——您允许我们派几个人看守便好。”
马什特拉想起空无一物的沙滩，满意道：“没问题。”
约定达成，两人都兴致颇高。对顾季来说，船队有了初期的向导，免得后顾之忧；对马什特拉来讲，去瓦哈卡城道路险阻，多一队伙伴也更安全些。
顾季亲自把马什特拉送出营地。见他仍紧紧盯着铁锅，顾季干脆送了他把新的。
马什特拉抱着礼物，苍老的眼角也藏着几分笑意，步履轻盈的带着随从走了。
下午，顾季就将三日后启程的消息传了下去。船员们纷纷收拾行装，准备走下一段山路。临行前一晚，顾季和雷茨将帐篷里的东西都收拾妥当。
之后几个月，将是船队第一次大规模长途旅行。
黎明时分，顾季就早早醒来，起身前往马厩。
“顾大人。”马夫正给马匹们梳毛，嘴里还哼着悠闲的调子。见顾季过来，他连忙道：“您吩咐的两匹马准备好了。”
他拍拍身边两匹枣红色的马。这就是要暂借给马什特拉的大家伙们。
顾季点点头：“其他马匹呢？”
马夫笑道：“一直精心照料着。”
顾季一眼看过去，每只马匹都油光水滑，在微凉的晨曦中踏着前蹄。他摸摸鬃毛：“这几日多留意些，选出来两匹最温顺的。”
“温顺？”
“是。”顾季笑道。
他给托尔特克国王准备的一份大礼，就是马。
美洲大陆的集市
太阳从天边升起时, 营地已经消失不见，船队重新背起行囊，站在村口等着马什特拉。
一队人正唉声叹气的往海边走去——他们是抽签中的输家, 奉命在接下来的几个月留在栓船之处，看守船只。
“顾季。”马什特拉带着一群健壮的青年人从村子。他们都穿着结实的草鞋, 背着大大的包袱。
顾季抬抬手打个招呼，马夫赶紧把准备好的两匹骏马牵给马什特拉。
“吁——”
有匹马踏踏前蹄，高声嘶鸣。
马什特拉吓得向后躲一下, 见那大怪物不再叫, 才伸手接过缰绳。
马儿凑过去闻了闻新骑手, 暂时表示认可。
“别怕, 它们都很温顺。”
顾季捋捋鬃毛，翻身上马。
一行人迎着朝阳, 辞别背后的大海向群山之中出发。有人牵着马，有人推着小车，更多人背着行囊走在崎岖的山路上。
前两日地形平缓，齐老八便教土著人如何骑马。克服最初的恐惧后, 土著人学得很快，几乎每人都能骑马跑两步。
在马上驰骋的感觉是在太好了, 马什特拉想问问顾季，能不能讨两匹小马来，犹豫几日也不知如何开口。
看船员们养护马匹的精心程度，就知道这种温柔的大家伙一定很贵。
顾季似乎看出他心中所想, 随口道：“等过几年马匹在这里繁衍，也就不稀罕了。”
“你要把马留下？”马什特拉喝两口水囊中的水。
“是。”
顾季笑道：“我会留一对骏马在图拉城。”
历史上, 直到哥伦布登陆美洲，美洲大陆上都没有过马匹。土著人对殖民者的马匹表现出巨大的恐惧——但不久之后, 马匹就进入了土著人的世界。
土著人快速驯服了马匹，在马背上与殖民者英勇作战，保卫自己的家园。但最终于事无补，骑兵并不能对抗枪炮，当火车伴随着工业革命踏上美洲时，原住民还是走向了末路。
顾季从美洲大陆上带走高产作物和香料，也带来旧大陆的事物。
马匹既是他身为使节，前来贸易的诚意，也盼望着若这个世界中，几百年后也有殖民者登陆，土著人至少不会被马匹吓到。
马什特拉搓搓手，盘算着骏马繁衍的年份……村子里定要有几匹。
顾季想着，若托尔特克人的皇帝喜欢，他还能顺便劝皇帝通商贸易，之后多运些马匹来交易。
只可惜几日后走入山区，马匹难以载人爬山，用处大大削弱。马儿们倒是轻松许多，只驮着点小包袱，每日还有草料和豆饼吃。
等登上墨西哥高原，它们才会重新发挥作用。
那之后，便是最艰难的一段路。
从特万特配克湾到霍奇卡尔科，必不可少要走一段山路，经由瓦哈卡山谷登上墨西哥
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